Leoni, tigri e orsi sicuramente non sono fatti per vivere come un branco. Ma non tutti gli animali hanno subito il trauma che ha forgiato il legame tra tre predatori maschi normalmente opposti.
Nel 2001, la polizia ha fatto irruzione nella casa di uno spacciatore ad Atlanta, in Georgia. Nel seminterrato, si sono imbattuti in uno spettacolo straziante. C’erano tre cuccioli terrorizzati, malnutriti e pieni di parassiti che di certo non appartenevano alla casa di nessuno.
Il leone africano, Leo, era stato infilato all’interno di una piccola cassa con una ferita aperta sul volto. Shere Khan, la tigre del Bengala, era emaciata e l’orso nero, Baloo, indossava un’imbracatura così piccola che gli si era incastrata nella carne.
Ma il loro incubo era finalmente finito; il Dipartimento delle risorse naturali della Georgia li ha portati al Santuario degli animali dell’Arca di Noè, un rifugio per animali senza scopo di lucro a Locust Grove. Lì, avrebbero trascorso il resto dei loro giorni in una bellissima proprietà di 250 acri. Avevano già passato troppe cose nelle loro brevi vite per essere rimessi in libertà.
“Quando sono stati portati per la prima volta al santuario, Baloo, Shere Khan e Leo sono rimasti feriti, spaventati e si sono aggrappati l’uno all’altro per trovare conforto”, ha detto a HuffPost la curatrice Allison Hedgecoth. E man mano che si sentivano più a loro agio, si pulivano a vicenda, si coccolavano e giocavano insieme. Chiaramente, erano un trio legato.
Il personale del Santuario ha anticipato la necessità di separare gli amici una volta raggiunta la maturità sessuale, poiché probabilmente si sarebbero separati. Dopo tutto, è l’ordine naturale nel regno animale. Ma il trio, noto come BLT (orso, leone, tigre), non si è mai separato. Il santuario alla fine ha deciso di tenerli insieme.
Per 15 anni Baloo, Leo e Shere Khan hanno vissuto, dormito e mangiato nello stesso habitat. E dopo essere sopravvissuti a tanto orrore insieme, non avrebbero potuto essere più felici.
Baloo, il giocherellone, amava stuzzicare Leo con morsi delicati. E l’affettuoso Shere Khan poteva essere trovato spesso rannicchiato con uno dei suoi fratelli.
“Anche se vivono in un recinto di tre acri, di solito sono a meno di 100 piedi l’uno dall’altro”, ha detto Allison a Inside Edition. “Questa è la prova che non stanno solo convivendo o convivendo, ma in realtà godono della reciproca compagnia.”
Leo e Shere Khan hanno trascorso il resto della loro vita con Baloo prima di morire, rispettivamente, nel 2016 e nel 2018. Baloo era lì per entrambe le loro sepolture e una presenza costante nei loro ultimi giorni.
Mentre tutti al santuario hanno ancora il cuore spezzato per la loro morte, trovano conforto nel sapere che hanno dato a tutti e tre una vita fantastica insieme. E si stanno assicurando che Baloo sappia che non è solo.
Riposa in pace, Leo e Shere Khan. Il mondo non dimenticherà mai la tua bellissima storia di sopravvivenza e amicizia.
Questo video è breve ma è una dolce istantanea di quanto fossero devoti questi fratelli. Non dimenticare di condividere con altri amanti degli animali.