Niente può assomigliare al possesso di un coccodrillo di cinque metri e 500 chilogrammi, può essere descritto come uno degli animali più pericolosi che si siano mai avuti. È abbastanza difficile crederci, eppure questo ragazzo del Costa Rica, Gilberto Shedden, aveva un coccodrillo enorme e anche dall’aspetto spaventoso chiamato Pocho e nuotava con lui nel fiume ogni giorno, da oltre vent’anni.
Shedden che è un pescatore, guida turistica e anche biologo di Siquirres, provincia di Limon, Costa Rica, ha trovato Pocho nel momento in cui stava morendo sulle istituzioni finanziarie del fiume Reventazon locale. Il coccodrillo è stato colpito alla testa con l’occhio sinistro, forse da un allevatore arrabbiato con l’animale che sfruttava la sua mandria di mucche.
Shedden non aveva intenzione di lasciare lì il coccodrillo e lo portò anche a casa con la sua barca. Ha scelto di riportare il coccodrillo al benessere.
Shedden ha lavorato molto duramente sul coccodrillo, nutrendolo con 30 kg di pesce e anche galline a settimana. Lo copulava anche di notte. Per incoraggiare il coccodrillo a mangiare, sostituisce la masticazione del cibo con la bocca, dandogli baci oltre che abbracci. Secondo Shedden, il coccodrillo aveva bisogno del suo amore più del cibo per ritrovare la sua salute.
Il coccodrillo è stato chiamato Pocho da Shedden. Un coccodrillo è un animale selvatico, per elevare Pocho legalmente, Sheddan aveva bisogno di un’autorizzazione per gli animali selvatici da parte delle autorità costaricane. Fino a quel momento, ha nascosto il coccodrillo in uno stagno nascosto in una foresta vicina.
Quando Pocho fu di nuovo in salute, fu rilasciato in un fiume vicino, ma quando Sheddan si svegliò la mattina dopo, trovò il coccodrillo che dormiva nel suo patio esterno.
A quel tempo, Sheddan decise di mantenere il coccodrillo nell’acqua fuori casa e anche lui fu considerato un membro della sua famiglia. Hanno trascorso vent’anni l’uno con l’altro, parlando e giocando l’uno con l’altro. Il coccodrillo è stato persino addestrato a rispondere al proprio nome.
Hanno persino iniziato a realizzare un sostituto settimanale di viaggiatori provenienti da tutto il mondo in un lago artificiale a Finca Las Tilapias, in Costa Rica. Entrambi sono stati anche catturati per il documentario intitolato “L’uomo che nuota con i coccodrilli” del regista sudafricano Roger Horrocks poco prima della morte di Pocho.
Secondo lui, la ferita da arma da fuoco alla testa del poncho potrebbe aver danneggiato la mente del coccodrillo, il che potrebbe aver cambiato le azioni comuni dell’animale poiché diversi proprietari di animali domestici della famiglia dei rettili erano stati colpiti dai loro animali domestici.
Quindi, secondo lui, la vita di Sheddan era in pericolo quando era con Pocho. Ma Sheddan è assolutamente diverso da ciò, ha affermato che se fossero stati solo 2 o 3 anni, sarebbe potuto accadere qualcosa, ma dopo 23 anni di cura reciproca, non era fattibile.
Pocho morì di fatalità naturale fuori dalla casa di Shedden e per il coccodrillo si tenne anche un funerale pubblico. Attualmente Sheddan ha a che fare con un coccodrillo nuovo di zecca che si chiama Pocho II.
Sebbene si stia sforzando di sviluppare la stessa relazione che ha mostrato con il Pocho originale, il successo duraturo con questo coccodrillo sembra piuttosto incerto. Pocho è stato un regalo per Sheddan e hanno tratto piacere da un’eccellente collaborazione.