Trentatré ex leoni del circo sentono il sole africano sulla schiena e l’erba sotto i piedi dopo una vita di miseria e abusi nei circhi itineranti in Perù e Colombia. I leoni hanno compiuto l’incredibile viaggio di ritorno al loro luogo di nascita dopo un erculeo sforzo di salvataggio da parte di Animal Defenders International (ADI).
Tim Phillips, co-fondatore di Animal Defenders International, ha affermato che i soccorritori hanno affrontato sfide incredibili nel rintracciare e salvare i leoni dai circhi illegali in Perù e Colombia.
Gli animali da circo sono vietati nei paesi, ma molti circhi itineranti operano in aree remote e sono stati spostati sottoterra dopo l’entrata in vigore delle leggi. I team dell’ADI hanno lavorato con le autorità governative per trovare e sequestrare gli animali, scrive natureknows.org.
Molte volte sono stati accompagnati da squadre SWAT e polizia antisommossa per mettere al sicuro e salvare gli animali. Hanno quindi dovuto trasportare i leoni da aree remote delle Ande e riportarli ai loro centri di soccorso.
È stato uno sforzo che ha richiesto 18 mesi per essere realizzato! Dei 100 animali salvati, 33 erano leoni. Questi maestosi grandi felini hanno sopportato una vita di sofferenze, confinati in minuscole gabbie, maltrattati e mutilati.
Sono stati presi accordi per riportarli nella loro terra d’origine: l’Africa! Purtroppo, i leoni non potranno mai sopravvivere da soli a causa delle loro condizioni fisiche. A molti sono stati rimossi gli artigli e rotti i denti. “Non possono tornare in natura, ma possono tornare a casa”, ha detto Tim in un’intervista.
I leoni vivranno il resto dei loro giorni in pace e libertà all’Emoya Big Cat Sanctuary a Vaalwater, in Sudafrica.
“Sole africano, cieli notturni africani, cespugli e suoni africani, nuvole, temporali estivi, grandi recinti in un ambiente naturale dove possono ricordare chi sono”, ha dichiarato Savannah Heuser, fondatrice di Emoya Big Cat Sanctuary, in una nota .
Tim ha detto che riportare in Africa i vecchi leoni malconci è uno dei momenti di cui è più orgoglioso. Aspetta di sentire i leoni ruggire dietro di lui alle 2:56 nel video qui sotto. È come se sapessero di essere tornati a casa!
Ecco un altro video di notizie di questa straordinaria operazione di salvataggio con i leoni che muovono i primi passi fuori nella loro nuova casa.
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